Les consommateurs de marijuana du Michigan se font-ils « arnaquer » par des allégations exagérées sur la puissance du THC ?

Photo d'archives – Un employé de laboratoire démontre une inspection physique d'échantillons de fleurs de marijuana le lundi 14 février 2022. The Ann Arbor News

Les consommateurs de cannabis du Michigan apprécient l'herbe forte, mais de nombreux acteurs de l'industrie affirment que la forte demande a conduit à un comportement douteux de la part des cultivateurs, des producteurs et des laboratoires d'essais avides de marijuana.

Les producteurs font pression sur les laboratoires pour obtenir des résultats de puissance plus élevés, et parfois les laboratoires font plier la science pour les atteindre, ont allégué plusieurs représentants de laboratoires initiés à MLive.

"Les gens dépensent de l'argent chaque jour - 250 millions de dollars sont dépensés par mois - et si une quantité importante de cette somme est gonflée, les gens se font escroquer à grande échelle", a déclaré Avi Zallen, PDG de Steadfast. Laboratoire à Hazel Park. "Je ne sais pas si c'est autant une question de santé et de sécurité que si c'est une arnaque aux consommateurs."

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Parce que les prix et les profits des fleurs de marijuana sont si étroitement liés aux pourcentages de THC – plus ils sont élevés, mieux c'est – les rapports sur l'inflation de la puissance ont tourmenté presque tous les marchés légaux de marijuana aux États-Unis.

« La rapidité avec laquelle le marché s'est développé est un problème inhérent », a déclaré Alex Adams, PDG de Cambium Analytica, un laboratoire de Traverse City. « Ce n’est pas nouveau. Nous étions au courant de ce problème. La situation est terrible en Californie et la situation empire dans certains des marchés les plus anciens.

"Si une incitation est créée dans les laboratoires, alors les gens utiliseront ces laboratoires aux dépens du client."

Questions Viridis

Un laboratoire qui a fait l'objet d'un examen public pour suspicion d'inflation de puissance dans le Michigan est Viridis Laboratories, fondé par d'anciens agents de la police d'État opérant à Bay City et à Lansing.

En novembre 2020, l'Agence de réglementation du cannabis (ARC) enquêtait pour savoir si Viridis signalait des pourcentages de puissance de THC gonflés, selon des documents déposés au tribunal et des témoignages.

L'ARC a audité les résultats d'activité dépassant 28 % et a constaté que près de 80 % de tous les tests dépassant le seuil avaient été effectués par les laboratoires Viridis, selon une plainte pour violation des règles de l'ARC déposée en mai 2022. La plainte n'a pas identifié entre quelles dates les données ont été collectées. venait de. Les données examinées ont également montré que le laboratoire de Virdis Lansing testait la marijuana à un taux supérieur à 28 %, à un taux sept fois supérieur à celui du reste des laboratoires de l'État, a indiqué l'ARC.

"Le nombre d'échantillons de fleurs qui dépasse 30 % provient principalement des laboratoires Viridis", a écrit Clair Patterson, responsable scientifique de l'ARC, dans un e-mail du 2 décembre 2020 envoyé à la direction de Viridis et inclus plus tard dans les dossiers judiciaires.

Viridis insiste sur le fait que sa méthode est plus précise que celle des autres laboratoires et souligne les certifications, les accréditations et les audits réussis de l'ARC pour justifier ses affirmations.

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Une douzaine de plaintes déposées contre Viridis pour violation des règles sont actuellement contestées devant les tribunaux administratifs du Michigan. Le juge administratif Stephen Goldstein a mené quatre jours de témoignage lors d'audiences à huis clos au public les 15, 16, 23 et 24 mai. MLive a depuis obtenu les transcriptions de ces audiences grâce à une demande en vertu de la Freedom of Information Act.

Ils révèlent ce que les enquêteurs et les analystes de l'ARC disent que Viridis faisait qui pourrait gonfler les résultats du THC.

La méthode Viridis

Les laboratoires sont tenus de collecter au hasard des échantillons de marijuana à des fins de test. Il arrive au laboratoire sous forme de bourgeons avec des tiges et d’autres matières végétales. Certaines parties sont plus puissantes que d'autres, c'est pourquoi le laboratoire soumet la marijuana à un processus appelé homogénéisation, consistant essentiellement à hacher ou à mélanger la marijuana afin qu'elle soit mélangée uniformément.

La partie la plus puissante est le kief ou la résine, décrit lors de l'audience contestée par Claire Patterson, qui dirige la section scientifique de l'ARC, comme une accumulation de « poils glandulaires » lâches surmontés de « réservoirs de résine bulbeux ressemblant à un château d'eau ».

"C'est là que se trouvent réellement le THC, le CBD, les divers cannabinoïdes et terpènes", a témoigné Patterson. Le kief contient plus de THC que le reste de la plante, dépassant souvent 50 % de puissance.