L'Ukraine prétend reprendre un petit village du Sud

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La reconquête du village de Robotyne laisserait penser que les forces ukrainiennes ont percé les premières défenses russes, mais un terrain plus difficile les attend.

La reconquête de Robotyne pourrait stimuler l'Ukraine après des semaines de combats acharnés.

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L'armée ukrainienne a annoncé lundi que ses forces avaient repris le petit village de Robotyne, signe que les troupes qui mènent la contre-offensive de Kiev sont en train de percer les premières défenses russes sur la ligne de front sud.

"Robotyne a été libéré", a déclaré la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Malyar. Elle a déclaré au Centre des médias militaires, une plateforme médiatique du ministère ukrainien de la Défense, que les forces ukrainiennes avançaient désormais vers le sud-est malgré la « résistance farouche » des forces russes.

L'armée ukrainienne a déclaré la semaine dernière que ses forces étaient entrées dans le village et le traversaient, bien que sa prétention de le contrôler complètement n'ait pas pu être confirmée de manière indépendante. Le ministère russe de la Défense a fait état lundi de combats près de Robotyne. Rybar, un blogueur militaire russe influent, a déclaré que les combats se poursuivaient à l'intérieur du village, sans donner de détails.

L’un des objectifs de la contre-offensive lancée par Kiev en juin est d’atteindre la mer d’Azov et de creuser un fossé dans le territoire occupé par la Russie dans le sud de l’Ukraine. L'armée ukrainienne a déclaré que ses forces avançaient sur deux lignes d'attaque, en direction des villes de Melitopol et de Berdiansk.

Robotyne se trouve le long de la ligne menant à Melitopol et c'est là que les forces ukrainiennes sont retenues depuis des semaines par les forces russes retranchées et par d'épaisses champs de mines.

Même si Robotyne est minuscule, sa reconquête pourrait contribuer à remonter le moral de l'opinion publique ukrainienne après deux mois de combats acharnés qui n'ont produit que peu de gains quantifiables. Il s'agit de la première colonie que l'Ukraine prétend reprendre depuis Urozhaine, également dans le sud, il y a près de deux semaines. Même arriver jusqu'à Robotyne a coûté aux forces ukrainiennes de lourdes pertes et beaucoup d'équipement pour seulement quelques kilomètres de territoire gagné.

Chasser les forces russes de Robotyne pourrait donner aux troupes ukrainiennes une ouverture pour une percée plus importante sur la ligne de front sud, même si l’on ne sait pas jusqu’où elles pourront aller.

À environ 30 km au sud de Robotyne se trouve la ville de Tokmak, sous contrôle russe, une plaque tournante routière et ferroviaire dont la reconquête pourrait faciliter la route des forces ukrainiennes vers Melitopol – la porte d’entrée de la mer d’Azov.

Mais les images satellite montrent que pour atteindre Tokmak, les forces ukrainiennes devront franchir deux autres lignes défensives russes constituées de tranchées, de champs de mines denses, de bermes de terre et de barrières antichar. De telles défenses sont conçues pour ralentir les avancées ukrainiennes et les contraindre à des combats sanglants.

La contre-offensive ukrainienne fait face à un ennemi presque aussi redoutable que les Russes : le terrain.

Dans le même temps, l'armée russe pourrait envoyer des renforts dans la zone de Robotyne « pour engager les forces ukrainiennes en terrain découvert » pendant que les deuxième et troisième lignes de défense effectuent « les derniers préparatifs pour le combat », ont écrit des analystes militaires dans un document publié en juin par le ministère de l'Intérieur. Center for Strategic and International Studies, un groupe de recherche basé à Washington.

Ces derniers jours, certains analystes militaires ont également suggéré que l'armée russe pourrait déplacer ses forces de la ligne de front orientale de l'Ukraine vers le sud. Si cela est exact, cela soulève la possibilité que ces forces puissent être déployées autour de Robotyne, même si elles pourraient également être envoyées pour renforcer la prochaine ligne défensive.