Coherent Corp. développe l'impression 3D en céramique pour les systèmes de gestion thermique des semi-conducteurs

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Coherent Corporation, un fabricant spécialisé dans les lasers dont le siège est à Saxonburg, en Pennsylvanie, a annoncé que la société a développé un procédé de fabrication additive (FA) céramique qui est l'équivalent de son procédé de moulage par injection existant. Coherent note dans le communiqué de presse que les matériaux céramiques qu'elle a développés présentent un potentiel particulier pour le marché des équipements semi-conducteurs de nouvelle génération, ainsi que pour le conditionnement des puces.

En 2022, II-VI, une société d'optique basée à Saxonburg (dans la banlieue de Pittsburgh), a finalisé l'acquisition de Coherent, initialement basée à Santa Clara, en Californie. La société qui en résulte opère désormais sous le nom Coherent. Avant son acquisition par II-VI, la société d'origine Coherent a acheté la société allemande OR Laser, c'est ainsi que Santa Clara Coherent est devenue le fabricant de l'imprimante à fusion sur lit de poudre métallique (PBF) Coherent Creator, désormais hors production.

Bien qu'il ne soit pas clair si le Créateur a été impliqué d'une manière ou d'une autre dans le développement des nouveaux matériaux céramiques, il serait certainement intéressant que l'entreprise considère le développement de matériaux comme une utilisation plus rentable de sa plateforme, à long terme, que ne le ferait l'utilisation de l'atout pour faire des affaires en tant qu'OEM d'impression 3D. Quoi qu’il en soit, ce contexte, associé au fait que Coherent opère à une si grande échelle, signifie que l’entreprise pourrait facilement prendre l’avantage sur le marché encore relativement restreint de la fabrication additive céramique.

Dans un communiqué de presse sur le développement réussi de son procédé de FA céramique, Steve Rummel, vice-président principal de l'unité commerciale Matériaux d'ingénierie et optique laser chez Coherent, a déclaré : « La céramique [AM] permet d'obtenir des composants plus légers et dotés de géométries entièrement nouvelles, qui sont nécessaires à la conception d'équipements d'investissement à semi-conducteurs de nouvelle génération. Jusqu'à présent, ces composants sont de qualité et de précision inférieures à celles des composants en céramique moulés. Avec cette nouvelle avancée, nos clients bénéficieront du meilleur des deux mondes. Nous avançons rapidement pour établir une nouvelle ligne de céramique [AM] à Temecula, en Californie. Nous avons également défini avec nos clients une feuille de route stratégique pour élargir nos capacités de fabrication additive, au-delà de la céramique, à une gamme plus large de matériaux, notamment les métaux.

Toute intégration potentielle de l’impression 3D dans la structure du boom imminent des semi-conducteurs aux États-Unis serait cruciale, ne serait-ce qu’en raison du fait que le secteur des semi-conducteurs est plusieurs fois plus grand que le secteur de la fabrication additive. Au-delà de l’échelle pure de choses comme l’emballage, la possibilité de tirer parti de la fabrication additive pour fabriquer et/ou réparer les machines et le matériel général de grande valeur unique utilisés dans la production de semi-conducteurs est tout aussi importante.

Le plus intrigant est peut-être le fait que Coherent a développé avec ses clients « une feuille de route stratégique » pour ses activités de fabrication additive. Étant donné que sa clientèle est en grande partie composée d’entreprises de semi-conducteurs, cela suggère que la fabrication additive est effectivement en train de s’intégrer dans la structure de la prochaine ère de la chaîne d’approvisionnement des puces aux États-Unis.

Images gracieuseté de Coherent

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